Домен: Эукариоты (Eukaryota Chatton, 1925)
Царство: Животные (Animalia Linnaeus, 1758)
Тип: Хордовые (Chordata Bateson, 1885)
Класс: Пресмыкающиеся (Reptilia Laurenti, 1768)
Отряд: Чешуйчатые (Squamata Oppel, 1811)
Подотряд: Змеи (Serpentes Linnaeus, 1758)
Семейство: Щитохвостые змеи (Uropeltidae J. Müller, 1832)
Щитохвостые змеи — это маленькие, живущие под землей животные, длиной от 20 до 75 см. Многочисленные виды имеют очень пёструю окраску тела с металлическим отливом. Очень подвижная благодаря суставу голова приспособлена к роющему образу жизни, она клиновидной, заострённой формы. Череп необычно стабилен. Глаза редуцированы у всех видов, за исключением 2 видов рода Platyplectrurus, и покрыты чешуёй. Тело в поперечном разряде круглое и покрыто относительно крупной чешуёй. Хвост короткий с тупым концом. Часто он выглядит косо срезанным сверху. Хвост служит при копании в грунте, очевидно, в качестве упора. У змей имеются рудиментарные остатки таза. Левое лёгкое отсутствует.
- Melanophidium bilineatum (BEDDOME, 1870)
- Melanophidium khairei (GOWER, GIRI, CAPTAIN & WILKINSON, 2016)
- Melanophidium punctatum (BEDDOME, 1871)
- Melanophidium wynaudense (BEDDOME, 1863)
- Platyplectrurus madurensis (BEDDOME, 1877
- Platyplectrurus trilineatus (BEDDOME, 1867)
- Plectrurus aureus (BEDDOME, 1880)
- Plectrurus guentheri (BEDDOME, 1863)
- Plectrurus perroteti (DUMÉRIL, BIBRON & DUMÉRIL, 1854)
- Pseudoplectrurus canaricus (BEDDOME, 1870)
- Rhinophis blythii (KELAART, 1853)
- Rhinophis dorsimaculatus (DERANIYAGALA, 1941)
- Rhinophis drummondhayi (WALL, 1921)
- Rhinophis erangaviraji (WICKRAMASINGHE, VIDANAPATHIRANA, WICKRAMASINGHE & RANWELLA, 2009)
- Rhinophis fergusonianus (BOULENGER, 1896)
- Rhinophis goweri (AENGALS & GANESH, 2013)
- Rhinophis gunasekarai (WICKRAMASINGHE, VIDANAPATHIRANA, WICKRAMASINGHE & GOWER, 2020)
- Rhinophis homolepis (HEMPRICH, 1820)
- Rhinophis karinthandani (SAMPAIO, NARAYANAN, CYRIAC, VENU & GOWER, 2020)
- Rhinophis lineatus (GOWER & MADUWAGE, 2011)
- Rhinophis melanogaster (GRAY, 1858)
- Rhinophis melanoleucus (CYRIAC, NARAYANAN, SAMPAIO, UMESH & GOWER, 2020)
- Rhinophis mendisi (GOWER, 2020)
- Rhinophis oxyrhynchus (SCHNEIDER, 1801)
- Rhinophis philippinus (CUVIER, 1829)
- Rhinophis phillipsi (NICHOLLS, 1929)
- Rhinophis porrectus (WALL, 1921)
- Rhinophis punctatus (MÜLLER, 1832)
- Rhinophis roshanpererai (WICKRAMASINGHE, VIDANAPATHIRANA, RAJEEV, GOWER, 2017)
- Rhinophis saffragamus (KELAART, 1853)
- Rhinophis sanguineus (BEDDOME, 1863)
- Rhinophis travancoricus (BOULENGER, 1892)
- Rhinophis tricoloratus (DERANIYAGALA, 1975)
- Rhinophis zigzag (GOWER & MADUWAGE, 2011)
- Teretrurus rhodogaster (WALL, 1921)
- Teretrurus sanguineus (BEDDOME, 1867)
- Uropeltis arcticeps (GÜNTHER, 1875)
- Uropeltis beddomii (GÜNTHER, 1862)
- Uropeltis bhupathyi (JINS, SAMPAIO & GOWER, 2018)
- Uropeltis bicatenata (GÜNTHER, 1864)
- Uropeltis broughami (BEDDOME, 1878)
- Uropeltis ceylanica (CUVIER, 1829)
- Uropeltis dindigalensis (BEDDOME, 1877)
- Uropeltis ellioti (GRAY, 1858)
- Uropeltis grandis (BEDDOME, 1867)
- Uropeltis jerdoni (GANESH, PUNITH, ADHIKARI & ACHYUTHAN, 2021)
- Uropeltis liura (GÜNTHER, 1875)
- Uropeltis macrolepis (PETERS, 1862)
- Uropeltis macrorhyncha (BEDDOME, 1877)
- Uropeltis maculata (BEDDOME, 1878)
- Uropeltis madurensis (BEDDOME, 1878)
- Uropeltis myhendrae (BEDDOME, 1886)
- Uropeltis nitida (BEDDOME, 1878)
- Uropeltis ocellata (BEDDOME, 1863)
- Uropeltis petersi (BEDDOME, 1878)
- Uropeltis phipsonii (MASON, 1888)
- Uropeltis pulneyensis (BEDDOME, 1863)
- Uropeltis rajendrani (GANESH & ACHYUTHAN, 2020)
- Uropeltis rubrolineata (GÜNTHER, 1875)
- Uropeltis rubromaculata (BEDDOME, 1867)
- Uropeltis shorttii (BEDDOME, 1863)
- Uropeltis woodmasoni (THEOBALD, 1876)
Семейство Щитохвостые змеи (Uropeltidae)
Н. Н. Дроздов
К щитохвостым относится около 45 видов своеобразных роющих змей, объединяемых в 8 родов и распространенных в Индии (на юге и западе) и на Цейлоне. Мелкие, от 20 до 70 см, змейки имеют цилиндрическую форму тела, маленькую конусовидную заостренную голову и короткий, косо срезанный хвост, вооруженный одним или несколькими крупными щитками или шиповатыми чешуйками. Черепные кости прочно сращены между собой, мелкие однородные зубы имеются только на челюстных костях и лишь у двух родов - также на нёбных. Голова покрыта крупными щитками, особенно крупный и прочный межчелюстной щиток образует заостренный кончик морды. Этот щиток выдерживает большую нагрузку при рытье в глубине почвы. Глаза с круглым зрачком, слабо развиты и покрыты крупным прозрачным щитком. У них нет ни левого легкого, ни рудиментов таза и задних конечностей. Окраска щитохвостых змей либо состоит из ярких контрастных цветов - черного, красного, желтого, либо чисто черная, но при этом чешуя отливает сильным металлическим блеском.
Особенно примечательны особенности строения хвостового отдела, связанные с характером передвижения в толще грунта. У видов рода Plectrurus на конце хвоста имеется небольшой плоский щиток с двумя острыми шипиками, у змей рода Melanophidium на концевом щитке выступают два ребрышка. У цейлонской щитохвост (Uropeltis ceylonicus) конец хвоста косо усечен и покрыт мелкими сильно килеватыми чешуйками. У представителей рода Rhinophis на конце хвоста располагается крупный шиповатый щиток. Щитохвостые змеи используют столь хорошо "вооруженный" хвост в виде упора при пробуравливании хода в почве. Кроме того, предполагают, что некоторые виды могут применять свой хвостовой щиток для закупоривания входного отверстия в нору.
Прорывание подземного хода производится нажатием головы (при упоре на хвост) и последующими боковыми движениями головы и шеи, которые расширяют проход. В связи с таким способом рытья шейная мускулатура щитохвостых змей очень мощная, так что у некоторых видов даже заметно утолщение в области шеи. У зафиксированных змей очень характерен С-образный изгиб шеи, вызванный сокращением шейных мускулов.
Щитохвостые змеи населяют предгорные и горные леса до высот 2500 м над уровнем моря. Зарываясь во влажную лесную почву на глубину до метра или ползая под камнями и лежащими стволами деревьев, они ищут дождевых червей и прочих беспозвоночных. Будучи пойманы, щитохвостые змеи ведут себя очень смирно, даже не пытаются убежать, а обкручиваются вокруг пальцев или палки и надолго застывают в этом положении.
Все щитохвостые змеи яйцеживородящи и приносят по 3-8 живых детенышей.