Домен: Эукариоты (Eukaryota Chatton, 1925)
Царство: Животные (Animalia Linnaeus, 1758)
Тип: Хордовые (Chordata Bateson, 1885)

Тип: Хордовые (Chordata Bateson, 1885) - является одним из доминирующих в настоящее время. Представители хордовых встречаются во всех основных средах жизни: в воде, на поверхности суши, в толще почвы и в воздухе.

Тип Хордовые
Низшие хордовые
       Подтип Бесчерепные (Головохордовые)
                    Класс Ланцетники
       Подтип Оболочники (Личиночнохордовые)
                    Класс Асцидии
                    Класс Сальпы
                    Класс Аппендикулярии
 Высшие хордовые      
       Подтип Черепные (Позвоночные)
                    Класс Бесчелюстные (Миноги и Миксины)
                    Класс Хрящевые рыбы
                    Класс Костные рыбы
                    Класс Земноводные (Амфибии)
                    Класс Пресмыкающиеся (Рептилии)
                    Класс Птицы
                    Класс Млекопитающие (Звери)

В настоящее время известно примерно 42 000 видов хордовых.
Появились хордовые в начале палеозоя (около 500 млн. лет назад) от древних вторичноротых животных. Происхождение вторичноротых до сих пор неизвестно.

Общая характеристика типа хордовые :

1. Вторичноротые. Первичный рот (бластопор) превращается в анальное отверстие. Вторичный рот развивается на ранних этапах зародышевого развития на противоположном конце тела.
2. Вторичнополостные: есть целом.
3. Билатеральная симметрия.
4. Хорда — внутренний осевой скелет — упругий и плотный эластичный тяж мезодермального происхождения. 
       а) У низших хордовых хорда сохраняется в течение жизни.
       б) У высших хордовых — хорда есть только в эмбриональном периоде; в постэмбриональный период хорда замещается позвоночником мезодермального происхождения.

Расположение основных органов
Расположение основных органов

5. Глотка — общий отдел для пищеварительной и дыхательной систем. В эмбриональном периоде в глотке расположены жаберные щели и межжаберные перегородки.
6. Мышечный хвост за анальным отверстием. В него заходит хорда и нервная трубка.
7. Поперечно-полосатая мускулатура.
8. Центральная нервная система представлена нервной трубкой эктодермального происхождения, находящейся на спинной (дорсальной) стороне.
       а) У низших хордовых нервная трубка недифференцирована.
       б) У высших хордовых — дифференцируется на спинной и головной мозг.
9. Кровеносная система: замкнутая. Сердце — мышечный орган.
10. Дыхательная система у водных форм представлена жабрами, у наземных — легкими. Некоторые хордовые имеют кожное дыхание.
11. Пищеварительная система представлена сквозной кишечной трубкой, морфологически и функционально дифференцированной на отделы.
12. Выделительная система: почки.

13. Половая система: в основном раздельнополые.

     а) Половое размножение. Редко — партеногенез.
     б) У водных форм оплодотворение наружное, у наземных — внутреннее. Развитие прямое или с неполным метаморфозом. 

Подтип Головохордовые, или Бесчерепные
В отличие от других хордовых, бесчерепные сохраняют основные признаки типа (хорда, нервная трубка и жаберные щели) в течение всей жизни.

Нервная трубка не дифференцирована (головного мозга нет). Органы чувств примитивны. Ведут придонный образ жизни, по характеру питания — роющие фильтраторы.

Возможно, являются предками позвоночных, либо являются последними живыми членами группы от которой произошли позвоночные.

Всего к бесчерепным относятся около 30 видов, составляющих один класс Ланцетники.

Строение ланцетников представляет собой как бы схему строения всех хордовых животных. Общий план их строения включает все характерные признаки этого типа.

Строение ланцетников
Строение ланцетников

Подтип Оболочники, или Личиночнохордовые
Оболочники на личиночной стадии имеют все признаки хордовых, взрослые животные в той или иной степени теряют ряд этих признаков.

Известно более 1000 видов. Они распространены по всему миру и обитают только в морях.

Подтип Позвоночные
Это высшие хордовые животные. Отличаются от других хордовых развитием головного мозга и наличием обособленного черепа.

Хорда у них замещается на позвоночник, защищающий спинной мозг и состоящий, как правило, из хрящевой и костной ткани.

По сравнению с низшими хордовыми, они характеризуются значительно более высоким уровнем организации.

Среди позвоночных нет видов, ведущих прикреплённый образ жизни.