Гемоглобин (обозначается Hb или Hgb) — сложный железосодержащий белок, основной компонент эритроцитов (красных кровяных телец). Его главная функция — транспорт кислорода от лёгких к тканям и обратный транспорт углекислого газа.
Молекула гемоглобина состоит из двух частей:
- Гем — небелковая часть, содержащая атом железа в центре порфиринового кольца. В одной молекуле гемоглобина — четыре гема, каждый способен связать одну молекулу кислорода.
- Глобин — белковая часть (составляет 96 % массы гемоглобина), состоящая из четырёх полипептидных цепочек (обычно двух α‑ и двух β‑цепей).
Гемоглобин — наиболее распространённый респираторный пигмент среди позвоночных. Он содержит железо в составе гема и обеспечивает транспорт кислорода от лёгких к тканям и углекислого газа обратно. У рептилий, как и у других позвоночных, гемоглобин заключён внутри эритроцитов, а не на их поверхности.
Красный пигмент гемохрома (Holmes, 1979). Конъюгированный белок, который связывает молекулярный кислород свободным, легко обратимым образом и используется в качестве дыхательного пигмента у многих рептилий, содержится на поверхности специализированных клеток крови - эритроцитов (Allaby, 1985).