Семейство Ужеобразные змеи (Colubridae) представляет собой наиболее обширную и разнообразную группу современных змей, занимающую центральное место в герпетофауне планеты. По данным авторитетных источников, таких как Reptilia Database, на долю этого семейства приходится более половины всех известных видов змей (около 1700–2000 видов), что делает его доминирующим в таксономическом разнообразии подотряда Serpentes. Согласно современной научной классификации, семейство Colubridae относится к классу Пресмыкающиеся (Reptilia), отряду Чешуйчатые (Squamata) и подотряду Змеи (Serpentes). Международное научное название было введено Оппелем в 1811 году. Внутри надсемейства Colubridae семейство ужеобразных исторически включало огромное количество родов, что создавало сложности для систематиков.
Морфология ужеобразных характеризуется значительным разнообразием. Длина тела варьируется от 10 см у мелких видов до 3,5 метров у крупных представителей (например, Ptyas carinatus). Большинство видов обладает подвижными зубами, расположенными на верхней и нижней челюстях. Зубы могут быть однородными или специализированными: у некоторых видов, питающихся птичьими яйцами, зубы очень мелки, а у других задние зубы увеличены наподобие клыков.
Важной особенностью является строение ядовитого аппарата. Большинство ужеобразных неядовиты (группа Aglypha), однако существуют так называемые «ложные ужи» (заднебороздчатые змеи — Opisthoglypha), обладающие ядовитыми зубами на заднем крае верхней челюсти. Яд таких видов (например, Dispholidus typus) может быть опасен для человека. Представители семейства распространены практически по всему земному шару, за исключением полярных областей. В России обитают ужеобразные из 16 родов, включая полозов (Coluber), медянок (Coronella) и ужей (Natrix). Многие виды тесно связаны с водой, прекрасно плавают и ныряют, другие ведут роющий или древесный образ жизни.