Домен: Эукариоты (Eukaryota Chatton, 1925)
Царство: Животные (Animalia Linnaeus, 1758)
Тип: Хордовые (Chordata Bateson, 1885)
Класс: Пресмыкающиеся (Reptilia Laurenti, 1768)
Отряд: Чешуйчатые (Squamata Oppel, 1811)
Подотряд: Змеи (Serpentes Linnaeus, 1758)
Основные группы змей :
- Scolecophidia (слепые змеи, 1 надсемейство)
- Alethinophidia (все остальные змеи, 5 надсемейств)
Иногда им придают ранг инфраотрядов.
Alethinophidia делят на:
- Caenophidia (высшие и бородавчатые змеи)
- Henophidia (все остальные)
По данным базы The Reptile Database, по состоянию на май 2022 года известен 3971 вид змей. Их объединяют в более 20 семейств и 6 надсемейств (4 семейства пока не включены ни в одно надсемейство). Ядовитые змеи составляют около четверти известных видов.
- Семейство Aniliidae - Вальковатые змеи
- Семейство Bolyeriidae - Маскаренские удавы, или болиериды
- Семейство Tropidophiidae - Земляные удавы
- Семейство Xenophidiidae - род змей, впервые описанный в 1995 году, единственный род монотипического семейства Xenophidiidae. Обычно называемые змеями spinejaw, этот род встречается на Борнео и полуострове Малайзия.
Надсемейство Acrochordoidea - это надсемейство змей, которое содержит только одно существующее семейство, файловые змеи (Acrochordidae), а также два вымерших семейства, Nigerophiidae и Palaeophiidae. Члены этого надсемейства в основном водные по своей природе, с некоторыми видами, найденными в морских средах обитания, так же как и с единственными отдаленно связанными морскими змеями. Представители Palaeophiidae и Nigerophiidae могли вырасти невероятно большими, а некоторые виды, такие как представители рода Palaeophis, были одними из самых больших змей, когда-либо существовавших.
- Семейство Acrochordidae - Бородавчатые змеи
Надсемейство Uropeltoidea, также известные как уропельтоидные змеи, представляют собой надсемейство змей, которое содержит уропельтид (семейство Uropeltidae) и азиатских трубочных змей (семейства Cylindrophiidae и Anomochilidae).
- Семейство Anomochilidae - еще называют anomochilids, — монотипическое семейство змей, созданное для рода Anomochilus, который в настоящее время содержит три вида. Его обычно называют карликовой трубчатой змеей.
- Семейство Cylindrophiidae - Цилиндрические змеи
- Семейство Uropeltidae - Щитохвостые змеи
Надсемейство Pythonoidea, также известные как pythonoid змеи, представляют собой надсемейство змей, которое содержит питонов (семейство Pythonidae) и других близкородственных питоноподобных змей (но не удавов, которые находятся в отдельном надсемействе, называемом Booidea).
- Семейство Loxocemidae - Мексиканские земляные питоны
- Семейство Pythonidae - Питоны
- Семейство Xenopeltidae - Лучистые змеи
Надсемейство Booidea, также известный как booid змей, является надсемейством змея, который содержит удав (семейство Boidae) и другие тесно связанные с боа-как змеи (но не питоны, которые находятся в отдельном надсемействе под названием Pythonoidea)
Надсемейство Colubroidea - надсемейство пресмыкающихся из подотряда змей. Одно из самых крупных надсемейств этого подотряда. Сформировалось оно в палеогене, включает в себя наиболее прогрессивные семейства с точки зрения эволюции.
- Семейство Colubridae - Ужеобразные
- Семейство Lamprophiidae - семейство змей из надсемейства Colubroidea. Ранее его включали в состав семейства Colubridae в качестве подсемейства Lamprophiinae, однако после проведения тщательных генетических исследований было выделено в самостоятельное семейство. Ареал охватывает Юго-Западную и Среднюю Азию, Африку и остров Мадагаскар.
- Семейство Elapidae - Аспидовые
- Семейство Homalopsidae - семейство змей. Ранее рассматривалось как подсемейство Homalopsinae семейства ужеобразных.
- Семейство Pareidae - небольшое семейство змей, обитающее в основном в Юго-Восточной Азии, с изолированным подсемейством, эндемичным для юго-западной Индии. Ранее рассматривалось как подсемейство в составе семейства ужеобразных. Выделено в отдельное семейство.
- Семейство Viperidae - Гадюковые
- Семейство Xenodermidae - семейство змей, произрастающее в Восточной Азии, Южной Азии и Юго-Восточной Азии. Все виды семейства Xenodermidae-это маленькие или умеренно крупные змеи, никогда не превышающие 80 см, но обычно менее 55 см в общей длине (включая хвост).
- Семейство Xenodermatidae - семейство змей надсемейства Colubroidea. Восточная, Южная и Юго-Восточная Азия. Мелкого и среднего размера рептилии, менее 80 см длиной, но обычно менее 55 см. Ведут скрытный, вероятно ночной образ жизни, обычно населяя влажные леса.
Надсемейство Typhlopoidea (инфраотряд Scolecophidia)
- Семейство Anomalepididae - Американские червеобразные змеи
- Семейство Gerrhopilidae - Индо-малайские слепые змеи
- Семейство Typhlopidae - Слепозмейки, или слепуны
- Семейство Leptotyphlopidae - Узкоротые змеи
- Семейство Xenotyphlopidae - Слепозмейки, единственный род семейства Xenotyphlopidae, состоящий из двух видов, обитающих только на Мадагаскаре. Эти змеи также известны как малагасийские слепые змеи.
Ископаемые виды
Одно из вымерших семейств змей — Madtsoiidae. К нему относится, в частности, найденный в 1987 году и описанный в 2010 году Sanajeh indicus. Он жил около 67 миллионов лет назад (в маастрихтском веке мелового периода) и имел длину 3,5 метра. Вместе с его костями были обнаружены ископаемые остатки скорлупы. Это первое свидетельство того, что змеи поедали яйца и детёнышей динозавров. К этому же семейству отнесён вид Najash rionegrina, живший на территории Аргентины в меловом периоде, около 95 миллионов лет назад (сеноман). Его остатки были найдены в 2006 году.
У некоторых вымерших змей сохранились рудименты задних конечностей, например у представителя семейства пахиофиид — Eupodophis descouensi.
Туловище сильно вытянутое, чаще всего цилиндрическое, но нередко утолщенное с боков или в спинно-брюшной плоскости; хвост всегда значительно короче длины туловища с головой. Конечности отсутствуют, но у представителей некоторых семейств сохраняются когтеобразные рудименты задних конечностей.
Тело покрыто однородной роговой чешуей.
При определении змей по внешним признакам большое значение имеет форма, величина и количество покрывающих тело роговых щитков и чешуй. Наиболее часто определение строится на характеристике щитков и чешуй, покрывающих голову змеи и опоясывающих рядами тело, а также щитков, покрывающих брюхо и нижнюю поверхность хвоста. Только представители семейства слепозмеек имеют однородную чешую на верхней и нижней поверхности тела. При определении также играют роль размерные характеристики и детальный анализ окраски.
Век нет, глаза снаружи покрыты прозрачной оболочкой, отделяющейся вместе с верхними слоями эпидермиса при линьке. У представителей двух семейств глаза скрыты под кожей.
Наружное ушное отверстие и барабанная перепонка отсутствуют.
У большинства современных змей произошла редукция левого легкого и сильное развитие правого, тогда как у примитивных групп сохраняются оба легких (при этом правое всегда больших размеров).
Мозговая коробка спереди окостеневшая. Височные дуги и черепные столбики отсутствуют. Квадратные, верхневисочные, крыловидные, небные и верхнечелюстные кости соединены с мозговой коробкой эластичными связками и сохраняют высокую подвижность. Барабанная полость и евстахиевы трубы отсутствуют.
Нижние челюсти также связаны растяжимой эластичной связкой, что обеспечивает, наряду с общей высокой подвижностью костей, заглатывание крупной добычи целиком.
Хорошо развитые зубы находятся на верхнечелюстных, небных, крыловидных и зубных костях. У некоторых примитивных групп змей зубы расположены также и на межчелюстной кости.
Позвонки процельные. Передний край дуги каждого позвонка с хорошо развитым выступом (зигосфеном), который при сочленении позвонков друг с другом входит в соответствующее углубление (зигантрум) задней поверхности дуги предыдущего позвонка. Остатки пояса задних конечностей отсутствуют, но у некоторых групп сохраняются рудименты таза и нижних конечностей.
Среди змей представлены как яйцекладущие, так и яйцеживородящие формы, зачастую с развитием ложной плаценты.
Змеи заглатывают целиком очень крупную относительно собственной массы тела добычу, что обеспечивается общим высоким кинетизмом черепа и наличием растяжимых связок между отдельными костями.
С заглатыванием крупной добычи связано и развитие у змей ядовитого аппарата, который состоит из продуцирующих яд височных слюнных желез, ядопроводящих каналов и специальных ядовитых зубов, находящихся на верхнечелюстных костях.
У целого ряда групп ужеобразных змей — это бороздчатые увеличенные зубы, находящиеся в задней части верхнечелюстной кости сзади обычных зубов. У аспидовых змей ядовитые зубы неподвижно крепятся на верхнечелюстной кости, имеют впереди бороздку, образованную краями как бы свернувшегося зуба при развитии ядопроводящего канала. У гадюковых змей ядовитый аппарат достигает наиболее совершенного развития. Трубчатые зубы огромных размеров находятся на обладающей высокой подвижностью верхнечелюстной кости. И у аспидовых, и у гадюковых змей, кроме ядовитых зубов, на верхнечелюстных костях других зубов нет.
Змеи населяют все континенты и острова материкового происхождения, исключая Антарктиду. Подавляющее большинство видов живет в тропических и субтропических районах, но некоторые виды распространены и в высоких широтах, проникая даже за Полярный круг.
Подотряд змей объединяет два инфраотряда — роющих и настоящих змей, представленных 18 семействами, 480 родами и около 3000 видами.
В фауне бывшего СССР встречаются представители нескольких семейств: Слепозмейки, или Слепуны — Typhlopidae, Ложноногие, или Удавы — Boidae, Ужеобразные — Colubridae, Аспидовые змеи — Elapidae, Морские змеи — Hydrophiidae, Плоскохвостые Морские змеи, или Морские крайты — Laticaudidae и Гадюковые змеи, или Гадюки — Viperidae, объединяющих около 27 родов.