Цвет определяется зрительным восприятием определенных длин волн электромагнитного излучения. Излучение с длиной волны от 400 до 750 нанометров обычно называют видимым спектром света, то есть оно находится в пределах зрительных возможностей человеческого глаза. Каждая длина волны излучения в этом спектре воспринимается человеческим глазом как отдельный цвет, и все цвета смешиваясь, объединяются - образуя солнечный свет или "белый свет". Солнечный луч, проходя через треугольную стеклянную призму, преломляется в цветах, из которых он состоит. Туман из крошечных капель воды в облаке воздействует на свет луча так же, как и призма, создавая радугу.
Излучение в нижней части спектра видимого света создает фиолетовый цвет, свет с длиной волны, расположенной в верхней части спектра, создает красный цвет. На промежуточных длинах волн получаются цвета индиго, синий, зеленый, желтый и оранжевый. Когда свет падает на объект, цвет объекта, который мы видим, является цветом отраженного света. Все остальные цвета (длины волн) поглощаются химическими или физическими свойствами объекта.
Фактически видимый спектр, воспринимаемый Королевскими питонами, превышает спектр, воспринимаемый их хозяевами. Королевские питоны могут воспринимать свет как с большей, так и с меньшей длиной волны в так называемых ультрафиолетовой и инфракрасной зонах, и неясно, как это интерпретируется Королевскими питонами. Возможно, они воспринимают эти предельности как оттенки цветов, которые не являются частью зрительного спектра человека.
Воспринимаемые цвета и оттенки окраски кожи Королевских питонов являются результатом избирательного поглощения света под действием химических соединений, или преломления и избирательного поглощения света определенной длины волны в силу физических или структурных свойств клеток кожи, или в результате сочетания обоих типов. Пигменты в клетках кожи в некоторых текстах также называются биохромами (biochromes), цвета, которые являются результатом структурных или физических свойств клеток, а не пигментов, называются схемохромами (schemochromes), по Бутенандту (Butenandt, 1957). Что касается конкретно Королевских питонов, , то неизвестно, какие воспринимаемые цвета являются биохромами, какие - схемохромами, а какие, если таковые имеются, являются комбинациями этих двух.
Обсуждение биологии хроматофоров, представленное Бехтелем (Bechtel, 1995), остается отличным обзором основ окраски и рисунка рептилий. Важно понимать, что опубликовано очень мало исследований или наблюдений, которые были бы посвящены конкретно какому-либо виду питонов. Невозможно представить ничего, что-то большее, чем праздные домыслы о глубинных причинах и генетическом контроле большинства аспектов появления Королевских питонов, как нормальных (normal), так и аномальных (aberrant). Давайте попробуем рассмотреть различные морфы Королевских питонов и иллюстрации каждого внешнего вида, избегая вопросов о том, что происходит на генетическом, клеточном или биохимическом уровнях для создания такого внешнего вида. Суммируем обзор выпущенной литературы, подчеркнув только то, что, применимо к Королевским питонам в частности и к питонам в целом.
По мотивам книги Pythons of the World, Volume II. Ball Pythons: The History, Natural History, Care and Breeding
2006 © David G. Barker and Tracy M. Barker